其实人类很早就认识到穹顶具有用最小的外表关闭最大的空间的长处。仿效窟窿穹顶，人们制作了许多砖石穹（拱）顶。

  1、公元前14年闻名的古罗马万神殿（Pantheon）建成，是修建史上最早、最大跨度的空间拱结构，43.5m的直径是那个时代的奇观。

  大殿为直径43.5m半圆球型穹顶，净高43.4m，中心 8.9m直径采光孔

  选用变截面：穹顶最薄处1.2m，支承在6.2m厚的墙上，厚跨比为1/11；

  因焚毁，公元后123年重建。尔后，以拱为结构及方式的穹顶成为教堂类修建的干流。

  2、公元537年东罗马帝国制作的圣索菲亚教堂（Sancta Sophia）

  20年后，一次地震中穹顶塌落。穹顶重建中，加大了其矢高，一起添加了扶壁——处理水平推力问题。

  中心大厅直径41.91m的大穹顶,厚跨比1/15.3，离地上78.33m高，支承在四个18.29m见方的巨大柱墩上，强劲有力。

  100年后穹顶发现多处径向裂缝，所以用三道铁箍加固作为弥补（图中虚线），但是裂缝仍有开展趋势。

  1742年罗马教皇命令查看原因。三位科学家通过仔细调研和核算剖析后指出，穹顶开裂原因并非承重石礅或根底薄弱，而是该结构渐渐的变成了壳不能简略看成是拱，原三道铁箍反抗不住穹顶的推力以及壳面的弯矩，主张再添加五道铁箍，终究处理了问题。

  3、9世纪的工业革命促进科学技术飞快前进。生铁资料呈现今后引起了修建结构革命性的改变。

  其时铁价比木材低价，架起便利，杆件截面小、又能防火，一改砖石结构粗笨的形象，欧洲大陆兴起了铁修建热潮；

  1851年在伦敦海德公园举办首届国际博览会的展览馆水晶宫（Crystel Palace），是彻底用铁材与玻璃制作的榜首栋房子。中心大厅选用了筒型拱顶，支承在空心铸铁柱上。

  4、1856年英国人贝斯麦（Bessemer，H.）初次用转炉炼钢成功，钢材开端用在修建结构。

  1863年，由德国人施威德勒（Schwedle, J.W.）规划，在柏林制作了榜首个钢穹顶，直径30m用于煤气罐的顶盖。其方式是以若干圆弧形拱汇交到一个顶环，构成辐射型系统，再加若干道中心水平环以及同一方向斜杆，构成被后人称道的“施威德勒穹顶” 。

  1896年俄国声誉院士苏霍夫研讨了悬挂网理论，在夏诺夫哥罗德展览馆选用彼此穿插的柔性钢板条，在交点处固定构成钢条网结构，与一般屋架比较，能减轻结构自重约1/4，构成前期的悬挂结构。

  1886年德国人冠农（M.Koenon）通过圆拱与平板荷载实验确认了钢筋受拉、混凝土受拉的钢筋混凝土理论。

  1892年法国人亨奈比克（F.Hemebigue）用圆钢筋埋入混凝土作全体梁板结构，随即钢筋混凝土广泛开端使用于房子修建。

  1826-1831年法国人é和E.Clapeyron创始薄壳理论及周边支承筒壳的近似剖析法，

  1892年A.E.H.Love考虑径向剪力与弯矩的理论为今后壳体结构理论的开展打下了根底。其时没有使用于实践工程，直到钢筋混凝土结构快速地开展后才开端使用。

  6、1924年天象仪概念的创始者鲍尔斯费尔德（Bauersfeld）教授虽非结构工程师，却提出了一个结构计划，用铁杆组成15m直径的半球形网壳。他用数学准确核算出每根杆件的方位与长度，建成了德国耶拿市蔡斯（Zeiss）工厂的天文馆。这是榜首个半球形钢网壳，被认为是榜首个用于屋盖的真实意义上的空间结构。

  该结构实践上为网壳与薄壳的组合体。其外表用细钢丝网掩盖后喷浆，钢网壳在施工中充当了模架，水泥硬结后钢杆件成为球壳的配筋。

  与此一起富勒（B.Fuller）深入探讨了球网壳的规矩区分，后来开展成为闻名的短程线年德国耶拿Schoff玻璃工厂厂房选用旋转对称的球壳房顶，直径40m，钢筋混凝土薄壳厚60mm，是榜首个线年重修古罗马万神殿厚跨比1/11的砖石空间拱结构到Schoff玻璃工厂厚跨比 1/666.6的钢筋混凝土薄壳，阅历了一千八百年。